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Paramaribo/Suriname, 19.3.03 Lieber Herr Maissen, Um so freundlicher war der Empfang in Suriname. Und so zeigt sich bisher
auch das ganze Nachbarland von der besseren Seite: Weniger Kriminalität,
nettere, offenere und interessiertere Menschen. Man kann auch entspannter in
der Stadt herumspazieren, ohne gleich immer wieder zurückblicken zu müssen,
wer einem auf den Fersen ist. Und Paramaribo ist zudem auch "mehr" Stadt als
Georgetown (350'000 Einw.) - obwohl sie nur 240'000 Einwohner zählt -
allerdings auch mit den üblichen negativen Folgen: Verkehrstaus und
Parkplatzknappheit (man findet zwar immer noch keine einzige Parkuhr - wie
zuvor auch in Georgetown oder Boa Vista nicht - jedoch gibt es hier schon
private "Parkplatzvermieter", die ihr Grundstück zur Verfügung stellen).
Während sich Guyana, wie schon einmal erwähnt, in die beiden grossen
Bevölkerungsgruppen Inder (51%) und Schwarze (31%) aufteilt, ist Suriname
ein noch grösserer Rassen-Schmelztiegel: 35% Inder, 10% Schwarze (Bush-Negroes),
32% Kreolen (Mulatten), 15% Indonesier, 8% Chinesen + Europäer) - die "religionenweise"
folgende Anteile haben: 42% Christen, 27% Hindus, 20% Muslime und 11%
Verschiedene, u.a. auch Juden und Naturreligionen. So sieht man nicht nur -
wie in Guyana - sehr viele Moscheen, sondern auch die wahrscheinlich in der
Welt einmalige Situation, dass neben der grössten Moschee von Paramaribo
eine Synagoge steht. Und wie es in solchen Ländern vielfach geschieht,
nehmen sowohl Guyana wie Suriname den Rekord für das weltgrösste
freistehende Holzgebäude, jeweils die römisch-katholische Kathedrale, in
Anspruch. Auch i.S. Sprachen ist Nun genug der Ethnik-Statistik! Regiert wird heute das Land seit
12.8.2000 durch Präsident Ronald Venetiaan - einem Schwarzen -, während der
frühere Militärdiktator Desi Bouterse im Jahr 1999 von Holland wegen
Drogenhandels in Abwesenheit verurteilt wurde (er hat sich seither irgendwo
in Suriname verkrochen). In den späten 80-iger-Jahren wurde das Land zudem
durch einen schlimmen Bürgerkrieg heimgesucht, der speziell den östlichen
Teil zur französischen
Leider hat das Land praktisch keine Sandstrände - nur braune Lehmfluten,
die der Amazonas in den Atlantik entlässt und die durch die Meeresströmung
der sogenannten Guyanaküste entlang bis zur Orinoco-Mündung vordringen.
Unterwegs setzen sich die Festteile nach und nach ab, hinterlassen jedoch
noch auf der ganzen Strecke eine "milchig-braune" Infolge "Strandmangels" ist daher Suriname bis jetzt kein grosses
Touristenparadies, obwohl es in anderer Hinsicht viel zu bieten hat: Noch
weite Teile sind von ursprünglichem Urwald bedeckt (infolge fehlender
Infrastruktur allerdings nur mit grossem Aufwand auf Flusswegen und zu Fuss
erforschbar) . Eine Augenweide sind auch ganze Strassenzüge mit gut So langsam müssen wir uns sprachlich auf Französisch umstellen, denn anfangs nächster Woche ziehen wir weiter. Seit Saint Pierre et Miquelon (20.9.00) und Haiti (30.4.01) waren wir in keinem französisch sprechenden Gebiet mehr. Herzliche Grüsse an Sie und Ihre Frau: Liliana und Emil Schmid
Cayenne/Französisch Guiana, 22.4.03 Lieber Herr Maissen, Ihre Ferien in Südfrankreich rücken immer näher. Wir wünschen Ihnen und Ihrer Familie eine schöne Zeit! Auch über uns weht seit über zwei Wochen die französische Flagge, allerdings im südamerikanischen Frankreich: In Französisch Guiana. Der Grenzübergang war völlig unproblematisch - eben wie in Europa! Und schon im sympathischen Grenzort Saint Laurent - pittoresk am Maroni-Fluss gelegen - wo ein emsiger Grenz- und Schmuggel-Verkehr mit Pirogen herrscht -, zeigte sich, dass die Franzosen hier sehr gastfreundlich sind. So wurden wir gleich bei der Einreise von Philippe, einem französischen Grenzpolizisten, den wir zwei Wochen zuvor in Paramaribo/Suriname kennengelernt hatten, zu sich nach Hause eingeladen, während unser Landcruiser in sicherer Obhut des Kommandopostens stehen konnte. Das erlaubte uns, sorglos und in aller Ruhe die Besonderheiten dieser speziellen Ecke zu entdecken. Eine davon war das Beobachten der Riesenschildkröten, der "Leatherback" oder "Luth", die von März bis Juli am rd. 60 km entfernten Sandstrand Les Hattes im Amerindiandorf Yalimpo an Land kommen. Dieser Legeplatz soll einer der wichtigsten der Welt sein, und diesmal waren wir zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Es war für uns ein echtes Erlebnis, als wir im Schein der Taschenlampe sechs dieser am Aussterben bedrohten Tiere von der Landung bis zur Rückkehr ins Meer beobachten konnten: Sie lassen sich nachts mit der Flut an Land bringen und robben sich mühsam einige Meter hoch, bis sie genügend weit weg sind, dass ihre Eier nicht mehr überschwemmt werden können. Erst graben sie mit den Hinterflossen ein tiefes Loch, worin sie an die 100 golfball grosse weisse Eier legen, um es dann wieder sorgfältig zuzudecken und den Sand mit ihren riesigen Vorderflossen zu festigen, bevor sie zum Meer zurückkehren. Der ganze Vorgang dauert an die zwei Stunden und soll sich während der Reproduktionszeit bis zu acht Mal wiederholen. Sie können bis über zwei Meter lang werden und bis zu 900 kg wiegen. "Unsere" Exemplare schätzten wir auf 1.5 Meter und 200 kg - immer noch sehr eindrucksvoll! In Saint-Laurent-du-Maroni befindet sich auch das "Camp de Transportation", die Sträflingkolonie, wo sich auch der berühmte "Papillon" aufhielt, bevor er auf die Iles-du- Salut nach Saint-Joseph verbannt wurde. Wenn man die Geschichte im gut dokumentierten Museum in Saint-Laurent liest, die Einzel- und Sammelzellen besucht, sich das unmenschliche Leben der Gefangenen in der tropischen Hitze mit all seinen Krankheiten vorstellt und den Erklärungen der Zeremonie der Exekutionen mit der Guillotine zuhört, denen alle Mitgefangenen beiwohnen mussten, so läuft einem schon die Gänsehaut über den Rücken. Schon damals aber stand für uns fest: Wenn wir in Kourou sind, wollen wir trotz des hohen Preises von Euro47 p.P. die Iles-du-Salut (Royale, Diable und St-Joseph) mit einem Segler besuchen, wo Schwerstbestrafte zum Teil auf Nimmerwiederkehr die letzte Zeit ihres Lebens unter menschenunwürdigen Bedingungen verbrachten. Als wir uns mit unserem Katamaran den tropischen Inseln näherten, erinnerten sie uns unwillkürlich an die Südsee: Palmenbedeckt, ozeanumspühlt und einsam. Ein wahres Paradies! Für die Sträflinge von damals war es aber eher die "Hölle im Paradies". Vor allem das Gefängnis auf der noch wilden Insel Saint-Joseph, wo die winzigen Einzelzellen oben nur mit Gitterstäben abgeschlossen waren und somit die Insassen jeder Witterung ausgesetzt waren. Dort gelang "Papillon" schlussendlich seine sensationelle Flucht nach Venezuela. Aber auch heute hat das Guyana-Paradies seinen Preis und zwar in Euros: Die Lebensmittel, das meiste importiert aus Frankreich, sind übertrieben teuer, denn Frankreich lässt sich den Weltraumbahnhof Kourou so gut bezahlen, dass den Angestellten gleich mal 40% mehr als im europäischen Frankreich ausbezahlt wird. Und die Einheimischen beziehen - ohne zu arbeiten - ein Minimalsalär von Euro400, bei Kinderreichtum kann es sogar Euro3000 übersteigen. Unser "Timing" war zufällig auch perfekt für den Start einer Ariane 5 am 9. April in Kourou - wegen der rund 3000 aus der "Métropole" beschäftigten Franzosen auch "Ville Blanche" genannt. Die ganze Atmosphäre mit seinem grossen Sandstrand, den Hotels und Restaurants erinnert an das Mittelmeer. Unser Glück war, dass der Start um einen Tag verschoben wurde. So blieben viele Zuschauer fern, und wir ergatterten einen Platz und konnten dem spektakulären Start von einer 6.5 km entfernten Aussichtsplattform miterleben. Es war schon ein echtes Erlebnis, als die Rakete um 19.49 Uhr zündete, die Nacht erhellte und unter einem bebenden Donnerschwall in den Wolken verschwand. Erstaunlich ist, dass noch alles gratis ist, auch die über dreistündige Besichtigungstour der ganzen Anlage.
Französisch Guiana ist übrigens mit 83'534 km2 und 160'000 Einwohnern das kleinste der bekannten drei Guyana's (Suriname (ehemals holländisch) 163'265 km2/415'000 Einw., Guyana (ehemals britisch) 214'969 km2/850'000 Einw.). Weniger bekannt ist vielleicht, dass man gelegentlich den südlich von Französisch Guiana gelegenen brasilianischen Staat Amapá als "Brasilianisch Guiana" betitelt. "Guyane Française" wird 100%-ig zu Frankreich gezählt und zwar nicht als irgendwelches Territorium bzw. Kolonie, sondern als sogenanntes DOM, d.h. Département d'Outre-Mer, mit gleichen Rechten und Pflichten wie eine Provinz im Mutterland. Seine Einwohner: Kreolen, Amerindians, Maroons (=Nachfahren afrikanischer Sklaven, jedoch vorwiegend aus Suriname, Guyana und Haiti eingewandert), Hmongs aus Indochina, Chinesen, etc. sind somit "echte" Europäer (dasselbe gilt übrigens auch für die anderen drei DOM's von Guadeloupe, Martinique (=Karibik) und Réunion (=Indischer Ozean), jedoch nicht für die anderen französischen Überseeterritorien (Saint Pierre et Miquelon, Mayotte und alle französischen Pazifikinseln sowie für die praktisch in Frankreich liegenden unabhängigen Länder Monaco und Andorra). Die Ostern verbrachten wir in der Hauptstadt Cayenne, die uns weniger gefällt als Georgetown oder Paramaribo. Es gibt zwar noch einige historische Bauten, aber sonst finden wir nichts Aussergewöhnliches. Hingegen gibt es hier wieder romantische kleine Buchten mit Felsen und Sandstränden, und obwohl das Meer noch nicht ganz blau ist, so ladet es doch schon zum Baden ein. Und wir stehen knappe 100 Meter davon entfernt, in einem tropischen Garten eines Abenteurers, der in den 60er Jahren die Afrika mit einer Yamaha mit Seitenwagen bereiste. Gleichgesinnte zu treffen, ist für uns immer ein besonderer Genuss. Die Weiterfahrt zur brasilianischen Grenze bereitet uns zurzeit noch wirkliches Kopfzerbrechen: So ist die Brücke bei Régina über den Approuage-Fluss noch nicht fertig. Wegen schlechten Erfahrungen soll seit einiger Zeit der Brücken-Bauunternehmer, der früher die Überfahrt mit seiner Konstruktionsfähre ermöglichte, diesen Service nun strikt und stur eingestellt haben. Und es scheint fast so, dass auch wir keine Ausnahme erwirken können. Aber noch haben wir nicht aufgegeben! Auch hört man mehr und mehr "Horror-Stories" über den Strassenzustand auf der brasilianischen Seite bei starken Niederschlägen - sozusagen eine Schlammschlacht analog der Lethem-Georgetown-Strecke. Und die Regenzeit ist nun mal im Anmarsch. Wie Sie sehen, gibt es bei uns immer wieder neue Nüsse zu knacken, um der Guyana-Mausefalle zu entkommen! Wir hoffen, Ihnen nächstes Mal über einen gelungenen Durchbruch durch den Dschungel nach Macapá/Brasilien berichten zu können und senden Ihnen anbei noch sieben Bilder zur Auswahl für das Netz. Inzwischen grüssen wir Sie und Ihre Frau ganz herzlich: Liliana und Emil
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